Ароматы Древнего Востока

Столь любимые многими женщинами и мужчинами косметические средства появились задолго до новой эры - еще во времена известной всему миру царицы Клеопатры. А их родиной был Древний Восток - Египет, Месопотамия, Ассирия, Вавилон, Иудея.

Божий промысел. Именно на знойном Востоке, где некуда скрыться от палящего, иссушающего солнца, а ветер дует, кажется, только для того, чтобы запорошить песком глаза, и кишащие злые насекомые норовят укусить в обгоревшие плечи, кому-то впервые пришла в голову гениальная идея намазать кожу жиром. Потом обычный жир «обогатили» какими-то ароматическими компонентами и постепенно, используя богатейшие возможности флоры и фауны, научились варить и составлять благовонные смеси.

Выяснилось, что вещества, в быту необходимые для защиты от вредных погодных воздействий, оказывают также тонизирующее и даже эротическое действие. Простыми людьми эти замечательные свойства древнейших косметических средств воспринимались как настоящее чудо, потому жрецы изготовление подобных средств объявили божьим промыслом. С тех пор парфюмерное «производство» стало на Древнем Востоке делом священным и почетным. Молясь своим богам, жители Междуречья просили: «Голодным дай хлеба, раздетым дай одежды, бродягам дай мазей и масел».

Как видите, появление «светской» парфюмерии было вызвано чисто прагматическими причинами — защитить кожу от постоянного попадания песка, укусов насекомых, пересыхания вследствие интенсивного солнечного излучения и т.д. Следует также вспомнить, что в те далекие времена еще не было мыла и для очистки кожи использовали пемзу или воду с содой. При таком способе очистки чрезвычайно важной была роль масел. Их использовали как «косметическое молочко» для удаления грязи, частиц эпителия и пота.

Итак, основой всех парфюмерных шедевров древности были простейшие вещества — растительные масла, жир крупного рогатого скота, овец и домашних птиц, пчелиный воск и растительные смолы. Самым распространенным было оливковое масло. Более дорогим, по свидетельствам античных писателей Геродота и Страбона, считалось масло сезама (кунжутное). Текучее, сладковатое, лишенное какого бы то ни было запаха, оно ценилось и для приготовления пищи, и как идеальная основа для изготовления косметических средств. Да и по сей день многие парфюмеры охотно используют масло сезама, поскольку оно является природным антиоксидантом и хорошо сохраняет запахи.

«Благоухающая вода»

Ближний Восток с его разнообразными природноклиматическими зонами был настолько богат растительными ресурсами для производства парфюмерии, что перечислить их, как говорится, от «а»до «я» просто не представляется возможным.

Основными же — их даже импортировали в Египет — были ладан, мирра, аир, лилии, можжевельник и алоэ. Жители ценили дезинфицирующие свойства и одурманивающий аромат этих растений. Древняя Персия подарила миру используемые и поныне хну и басму. А дивный аромат, прекрасно тонизирующий и вызывающий эротические фантазии, придавали эфирные масла…

На некоторых фрагментах глиняных клинописных табличек, найденных в древнем вавилонском городе Асуре (современный Ирак) и относящихся ко II тыс. до н. э., довольно подробно описана технология приготовления «благоухающей воды». Очищенные и высушенные цветки или листья растения толкли, просеивали, а после на водяной бане получали из него вытяжку. В несколько этапов доводили ее до состояния суспензии и оставляли на ночь. Затем, добавив в настой растительное масло, на медленном огне нагревали его. Жидкость длительное время отстаивали и потом сливали поднявшееся наверх парфюмированное масло. Женщины, которые профессионально занимались изготовлением мазей, пользовалисьвсеобщим уважением и почетом. Для своей работы они имели целый набор специальной посуды: большие бутыли, горшки разнообразной формы, мерные сосуды, сита и ткань для процеживания.

Предсвадебный банный день

Любимым растением многих обитателей Ближнего Востока считался благородный мирт, который Геродот называл «запахом Персии». В античные времена мирт за необыкновенные свойства прозвали «растением Венеры». Нынче же во многих странах он ассоциируется со свадьбами — вспомните незабвенное миртовое дерево из «Соломенной шляпки».

Кстати, о свадьбах. На востоке еще в древности существовал обычай перед свадьбой устраивать торжественный «банный день». И хотя в домах богатых ассирийцев и вавилонян еще в I тыс. до н. э. устанавливались ванны со сливным отверстием и «купание» было вполне привычным делом в повседневной жизни, баня для молодых и гостей считалась архиважнейшей церемонией — вершиной подготовки к свадебным празднествам. О банных днях повествовалось даже в гимнах. Вот, например, как рассказывали о ванне для божественной невесты Инанны:

«Моя госпожа омывает свои золотые чресла в воде, для чресел царя она омывается, Чистая Инанна растирает себя мыльным деревом, Она орошает себя ароматическим кедровым маслом. Царь гордо приходит к чистым чреслам, К чреслам Инанны приходит он гордо, Амашумгаланна ложится на ложе с ней»...

Земные девушки, собираясь лечь на брачное ложе, тоже использовали ароматические масла — как правило, из кипариса, кедра и мирта, нередко добавляя к ним другие дорогостоящие ароматы, порой даже привезенные издалека. Чтобы придать глазам выразительность, брови и контур век подводили толченой сурьмой. Красный и желтоватый оттенки макияжа усиливали шарм и красоту женщины. Поэтому средства для макияжа заготавливались в больших количествах и хранились как драгоценности.

Древние рецепты

Особое значение косметическим процедурам придавали обитательницы гаремов. И в том нет ничего удивительного, ведь от качества парфумов иногда зависела их судьба. Вот, например, что рассказывает «Книга Эстер» о том, как персидские цари выбирали себе жен:

«После того как в течениедвенадцати месяцев выполнено было над девицею все, определенное женщинам, - ибо столько времени продолжались дни притиранья их: шесть месяцев мирровым маслом и шесть месяцев ароматами и другими притираньями женскими, - тогда девица входила к царю. Вечером она приходила, утром же возвращалась во второй женский дом, под вечный надзор царского управляющего, присматривавшего за наложницами. И никогда больше не входила она к царю, если только царь не восхитился ею в первую ночь…».

В средние века великий Авиценна описывал многочисленные косметические рецепты в своем «Каноне врачебной науки».
Перечислял он и растения, пригодные для парфюмерных целей: аир, айва, алоэ, алтей, виноград, гранат, дыня, лен, лимон, лук, мята, грецкий орех, персик, петрушка, ревень, редька, роза, свекла и даже чеснок.

Женщины средневековой Европы не догадывались, каким богатством косметических средств пользовались их азиатские современницы, пока крестоносцы не привезли своим дамам восточные благовония и рецепт приготовления розовой воды,которой по сей день пользуемся и мы с вами.

Вопросы, ответы, комментарии